Saint Hill Manor
SAINT HILLS HISTORIE KORT
Mens det er internationalt berømt som hjem for L. Ron Hubbard, grundlægger af Dianetics og Scientology, er Saint Hill Manor også blandt de mest historisk betydningsfulde godser i Sussex. Den første optegnelse om Saint Hill forekommer i 1567, da Stephen Bord fra Cuckfield testamenterede en hytte og 5 hektarer græsgange til ”Thomas Nicholas fra hans Manor af Saynt Hill”. Den gamle engelske oversættelse af ”Saynt” er ”svedet eller brændt”, en henvisning til den praksis at rydde området gennem afbrænding.
Det ville tage 150 år til før Saint Hill (dengang stavet i sin latinske form) ville dukke op igen i de offentlige arkiver. En indføring i en optegnelse fra 1715 anfører overtagelsen af ejendommen af John Crawfurd fra Ardmillan, Skotland. Crawfurd byggede derefter et familiehus på grunden, hvor det nuværende Saint Hill Manor ligger, som blev færdigbygget i 1733. I dag findes der et akvarelmaleri af Crawfurds hus i jakobinsk stil, malet af den berømte landskabsmaler James Lambert af Lewes, det findes i British Museums Burrell manuskriptsamling.
I 1792 rev den ældste søn og arving Gibbs Crawford huset i jakobinsk stil ned for at bygge et hjem med ”hjemlige bekvemmeligheder og luksus”. Da han havde ansat en lokal stenhugger, Henry Pocock, begyndte opførelsen af den store landejendom, som ligger der i dag. Strukturen, et fint eksempel på den sene georgianske stil, blev bygget med lokalt brudte Sussex-sandsten. Selvom bygningens arkitekt ikke kan fuldt ud bekræftes, antyder overlevende bygningsdokumenter stærkt, at the Manor delvis var Benjamin Henry Labrotes værk, han er mest kendt for sine design af USA’s Capital-bygning og Det Hvide Hus.
Ifølge Crawfurd-familiens historie gik Saint Hill videre fra Gibbs til hans ældste søn, Charles, som derefter efterlod godset til sin eneste søn, Robert, i 1814. Robert, den sidste af Crawfurd-linjen, der boede på the Manor, tjente som dommer og var stærkt medvirkende til at etablere East Grinsteads første jernbanelinje.
Ved slutningen af det 19. århundrede var Saint Hill hjem for Dr. Edgar March Crookshank, en læge der var dekoreret for sin tjeneste i de britiske væbnede styrker og en berømte mikrobiolog, som grundlagde et af verdens første bakteriologiske laboratorier.
Under Crookshanks forvaltning blev ejendommen i høj grad udvidet: først med øst- og vestfløjenes tilføjelser til hovedbygningen, så med bygningen af South Lodge og portene i 1892 og North Lodge og stalde fem år senere. Søen og en liljedam (hvor swimmingpoolen nu ligger) blev også bygget i løbet af Crookshanks ophold.
Under anden verdenskrig boede fru Neville Laskey på herregården. Hun åbnede dørene til Royal Air Force officerer i rekonvalescens, Sir Archibald McIndoes patienter, han var en pioner inden for rekonstruktionsoperationer og arbejdede ved East Grinsteads Queen Victoria Hospital.
– L. Ron Hubbard
Fru Margaret Biddle, hustru til en amerikansk ambassadør i Europa, købte Saint Hill-godset i oktober 1945. Selvom hun kun ejede godset i to år, fik hun udført mange forbedringer til herregården med 30 værelser, ikke mindst at modernisere blikkenslagerarbejdet. Men den tilføjelse, fru Biddle er bedst husket for, er det pudsige vægmaleri, hun gav bemyndigelse til kunstneren John Spencer-Churchill, en nevø til Winston Churchill, i the Manors balsal.
Saint Hill blev hjem for maharajahen·af Jaipur, Indien, i slutningen af 40’erne. I løbet af sit ejerskab i et årti tilføjede maharajaen et antal fine antikke indiske og europæiske stykker inventar til boligen.
L. Ron Hubbard erhvervede sig Saint Hill Manor og omkring 24 hektar i marts 1959. The Manor tjente som L. Ron Hubbards hjem og det verdensomspændende hovedkvarter for Scientology religionen indtil 1967.
Til minde om hundredåret for L. Ron Hubbards fødsel (1911-2011) undergik Saint Hill Manor omhyggelig renovering og restaurering ved Englands førende firma til restaurering af bygninger.
Velkommen til Saint Hill.
